《圣教序》的全称是《大唐三藏圣教序》，它是唐太宗李世民为表彰玄奘法师远涉西域，求取大乘佛法、翻译“三藏”(经、律、论)要籍而作的序言，又有高宗李治撰记，弘福寺沙门怀仁集王羲之书，前后经历二十四年才最终完成，字数1903个，三十行。据章士钊《柳文指要》所说，怀仁集《圣教序》碑来源于近百种王帖，足见辛苦。

    因唐太宗本人尤喜王羲之书法，认为王氏书法达到“尽善尽美”的地步，所以怀仁集的时候，尽量选集王字中最为精华的字例。如果把《圣教序》中许多字与唐摹王羲之墨迹相比较，形神兼备，可见怀仁对原作的忠实，另一方面也体现了怀仁本身书法技艺的高超。
 

    王羲之(307-365年)，字逸少，琅琊(今山东临沂)人，官至右军将军会稽内史，世称“王右军”、王羲之在楷书、行书、草书等方面均有创造性贡献，行书方面多为“书札”，著名的有《快雪时晴帖》、《丧乱帖》、《孔侍中帖》、《平安三帖》、《行穰帖》、《初月帖》、《得示帖》、《二谢帖》、《妹至帖》等。
 

    最能代表王羲之行书风格的当推有“天下第一行书”美誉的《兰亭序》，但《兰亭序》因其技法过于精熟、复杂、完美，所以并不适宜初学，在由楷入行的过程中取法怀仁《集王圣教序》是不错的选择。

    从大略的艺术特色上看，《集王圣教序》基本上保持了王羲之书法的风格。王羲之书法点画骨力劲健，断金切玉、干净明丽；用笔跌宕起伏，藏露有别、中侧并用；结构上欹正多变，随类赋形，各尽其态；章法上平淡自然，浑然天成，气韵生动；行气上流畅贯达，错落有致，曲折互用；意境平和简静，遒丽天成。
 

    但因《集王圣教序》是集字、其本身固有的局限性在表达王羲之书法特色的时候，虽然尽量精微，在一些细节处难免力不从心、不过从整体上面来说，《圣教序》还不失为一件优秀的作品。

学习《集王圣教序》要注意的几个问题：
 

    一、由于《集王圣教序》是集字，保留了王羲之的大量书迹，且尽量不重复，所以，就字求字，从学习行书的字形方面来看，它是我们学习的极好范本，而且风格并未偏离王氏风范。在临习的时候要深入思考，细致刻画，最好能够达到“心中有字”。即使不能完全背下来，也要把一些具有明显特征性的笔法形式表达出来。
 

    二、又因为《集王圣教序》是镌刻碑版，所以，虽制作精良，但毕竟无法和王羲之墨迹等量齐观，王羲之书法用笔精妙绝伦，运笔的细微之处非镌刻所能描绘，这就给后人的学习带来困难。
 

    在临习时，可对照学习王羲之墨迹或学王有成就的一些大家作品，古今皆可观照，古代的如孙过庭《书谱》、杨凝氏《韭花帖》、李建中《土母帖》、薛绍彭《通泉帖》等；现代名家像谢无量、白蕉等人的作品，也能给我们以多方面的启示，特别是前者，有的学者甚至认为谢无量最能领悟魏晋风度的真髓，有如野岭闲花，自任开落。(相关议论可见梅墨生《现代书法家批评》)

    三、因为是集字作品，所以在通篇布局的处理上面缺乏浑然一体的艺术感受，即“势”与"意”，所谓“势”与“意”，是指一幅作品中字与字，行与行之间的疏密有致、大小适宜、节奏和谐、上下承载、递相映带、浑然一体的艺术效果。为了纠正这个不足，我们也可以阶段性的临习王羲之整幅尺牍或魏晋其他名家作品，如王献之、王徽之等，这类作品既有墨迹形式，也可在《大观帖》、《淳化阁帖》等刻帖中见一二。通过对此类王系作品的学习，既能使作品的品格不脱离王氏风范，又能在章法的完整性上得到训练。 
 

    目前有一类意见为学《圣教》不易创作，我以为这只是对《圣教》的一面之词，一幅行书作品的产生，并不一定要从头连到底，魏晋书法在处理线条的“断”与“连”上堪为一绝。当代一些行书名家如张旭光(取法《兰亭》)、孙晓云(取法《圣教》)、曹宝麟(取法《蜀素》)等，其作品即以温文尔雅、沉着自如的面貌出现，虽然不是一泻千里，亦有别样的风流。

    四、在从临摹到创作的过程中，因此碑字数较多，可多采用集字式创作。尽量找出原字，但在艺术整合时并不是照搬，而是按照大小穿插、合理避让、连断结合、墨色有别等原则去处理，通过一段时间“忠诚”的集字创作，掌握了王字(特别是小行书)创作的一般规律，再结合自身的艺术素养，逐渐把各种审美体验和谐融会，从而形成独特的个人风貌。