据史料记载，黎族在海南岛的历史有三千多年，秦汉时期南方百越的一个分支“骆越”与黎族有着直接的渊源关系。《资治通鉴》卷28《汉纪》胡三省注曰“余谓今安南之地，古之骆越也。珠崖，盖亦骆越也”。

      

      20世纪50年代以后，在海南岛各地都发现了大量的新石器时代中晚期的文化遗址。专家考证，陶器的出土，证明了黎族与骆越的关系，有力地作证了在当时，火已经广泛地应用于黎族的先民生活之中。黎族人民的刀耕火种，烧制陶器，酿酒等农业、手工业都离不开火种，其中钻木取火技术的掌握为黎族先民生活提供了必要的保障。

      

      据省博物馆专家王恩介绍，在黎族的先民中，不但学会了使用钻木取火，还学会了保留火种和防火，据调查，在上个世纪五六十年代，村里有专门的人负责看守保留火种，村里儿童不得接近火种，而且在村中有着防火钟，只要钟声一响，全村的人就知道着火了，立即参与到救火之中。

      

      黎族钻木取火技艺主要分布在海南岛中南部包括三亚、五指山、东方等市及琼中、保亭、陵水、乐东、昌江、白沙等县的黎族集聚区。

      

      黎族手钻取火工具由钻火板和钻竿(或弓木)两部分组成。钻火板用较软的山麻木砍制，一般长35厘米左右，宽7到10厘米，厚3到5厘米，在一侧挖若干小穴，穴底为流灰槽，火星由此下落。钻竿(或弓木)长50到60厘米，用硬杂木制成，直径3到5厘米，下端略尖，如圆锥状。此外，还需用芯绒、芭蕉根纤维、木棉絮等引燃物。取火时，用脚踏住钻火板，将钻竿插在小穴内，以双手搓动钻火棒或弓，使机械能转为热能，产生火星。火星沿槽而落，点燃引燃物。当引燃物冒烟时，迅速将之拿起来吹风助燃，从而引出火来。

      

      非物质文化遗产的保护具有地区的唯一性，在我省向国家申报钻木取火为非物质文化遗产时，其他民族和地区并没有申报，所以黎族的钻木取火成为国家级非物质文化遗产。

      

      有人质疑，在当今社会，钻木取火已经失去了原有的生存土壤和意义，国家为什么还要保护呢?在中国五十万年前周口店的猿人洞穴遗址中，已发现有用火的痕迹，说明在那个时候古人已经知道利用火了，虽然钻木取火远在史前时代就发明了，并且为人类长期使用，但是由于钻木取火等工具皆为木制，很难保留下来，考古发现也极为罕见。

      

      考古发现的取火工具并不完整，缺乏具体过程，被视为“死化石”。为了解决上述考古现象，必须借助民族学资料，而黎族的钻木取火不仅有取火的工具，还能考察到取火的具体过程及其细节，这对印证考古资料具有重要的参考价值。所以，在2005年，黎族钻木取火作为国家非物质文化遗产进行保护。